Eles levaram para casa apenas cerca de dois terços dos ganhos: a regra oculta da loteria que custa muito ao vencedor

Imagine a emoção de ganhar um enorme prêmio na loteria, apenas para descobrir que você levará para casa muito menos do que esperava. Esta foi a realidade de Ashley Smith, de Kentucky, que experimentou a montanha-russa de emoções que acompanhava a vitória, e depois a perda parcial, de um prêmio substancial de loteria. Aqui está um mergulho profundo na história de Ashley, a regra oculta da loteria que afetou seus ganhos e o que os possíveis ganhadores da loteria precisam saber.

Principais conclusões

• Ashley Smith ganhou US$ 224.000 em um jogo de loteria online, mas levou para casa apenas US$ 160.409 após impostos.
• Os ganhadores da loteria nos EUA podem escolher entre um pagamento único, que é tributado, ou pagamentos anuais não tributados.
• A maioria dos ganhadores da loteria opta pelo montante fixo, apesar das implicações fiscais.
• Os consultores financeiros e especialistas jurídicos estão divididos sobre qual opção de pagamento é melhor, com alguns destacando o risco de falência para os vencedores do montante fixo.

A vitória de Ashley Smith deveria ser uma ocasião alegre, um momento de sorte durante uma noite comum. “Eu estava esperando as crianças dormirem e resolvi brincar”, lembrou ela. A excitação era palpável, com o marido inicialmente pensando que seus gritos de vitória eram uma piada. No entanto, a euforia foi atenuada quando perceberam que optar pelo pagamento único significava levar para casa US$ 64 mil a menos do que o jackpot total devido aos impostos.

A decisão da família Smith de aceitar uma quantia fixa não é única; cerca de 90% dos vencedores escolhem esta opção, apesar do significativo impacto fiscal. Esta preferência pode resultar do alívio financeiro imediato ou da flexibilidade que uma grande soma proporciona, especialmente em casos como o de Ashley, em que o dinheiro era urgentemente necessário após um acidente de carro.

Nos EUA, os vencedores da lotaria enfrentam uma decisão crucial: receber os seus ganhos como um montante fixo tributado ou optar por pagamentos anuais não tributados ao longo de vários anos. Este último oferece uma forma de disciplina financeira, garantindo que o vencedor não esgote sua fortuna de uma vez. No entanto, este método exige que os vencedores se lembrem de reclamar os seus ganhos anualmente durante a época fiscal, acrescentando uma camada de complexidade ao seu planeamento financeiro.

Os consultores financeiros estão divididos quanto ao melhor curso de ação. Alguns defendem a utilização do montante fixo para investir e potencialmente aumentar o montante, apesar dos impostos. Outros sugerem que os pagamentos de anuidades oferecem uma salvaguarda contra más decisões financeiras, que podem ser muito comuns entre os ganhadores da loteria. Andrew Stoltmann, um especialista jurídico, salienta a natureza assustadora de gerir uma enorme sorte inesperada, afirmando: "Eles então pegam esta enorme soma de dinheiro e simplesmente não sabem realmente o que fazer com isso." As suas observações destacam uma dura realidade: um terço dos ganhadores da loteria acaba falido, incapaz de lidar com o súbito influxo de riqueza.

A história de Ashley Smith é um conto de advertência para os possíveis ganhadores da loteria, ressaltando a importância de compreender as implicações financeiras de suas escolhas. Quer optem por um montante fixo ou por pagamentos anuais, os vencedores devem navegar pelo complexo cenário dos impostos, do planeamento financeiro e do impacto psicológico da riqueza súbita – um desafio que não termina quando o entusiasmo inicial desaparece.